自律神経を整えるなら岡崎市へ。森林浴の聖地『おかざき自然体験の森』を歩いてきました
岡崎市ならではの自律神経調整スポット
森林を歩く事は、単なる運動以上の様々な健康効果があることが、科学的に実証されています。
このコラムでも、何度か触れてきましたが、もちろん自律神経にも、心の健康にもポジティブな効果があります。
いや、むしろそっちがメインです。
これを森林浴効果といいます。
実はこれ、アメリカのハーバード大学やスタンフォード大学等の研究ではなく、
なんと日本発の研究が世界中で注目されています。
詳しくは他の記事で触れているので、簡単に効果を羅列すると
・自律神経の調整とリラックス効果
・ストレスホルモンの減少
・免疫力の向上
・ネガティブ感情の低減
などが挙げられます。
そこで今回は、西三河で森林浴をしたい人に最適なウォーキングコースをお勧めします。
それが、岡崎市にある「おかざき自然体験の森」です。
岡崎市が誇る大自然「おかざき自然体験の森」
【5分の動画でウォーキング体験おかざき自然体験の森】
まず、この公園の駐車場で車を降りた瞬間に、私がお勧めする理由が一瞬でわかると思います（控えめに言って）。
車を降りた瞬間に、野鳥の歌声が一気に脳に入ってきます！
おかざき自然体験の森は、
岡崎市八ッ木町池ノ上10にある山とを整備した公園であり、名前の通り自然観察ができます。
野鳥や、メダカなどの水の生き物、四季折々の様々な植物が見られ、コース途中の四阿付近に展望台があり、そこからは豊田市の街が一望できます。
頂上付近の三角広場からDコース（ほぼ山道）に入り約5分、三角点を越えてすぐ南側に施設内でいちばん高い(169m)八ツ木天が峯があります。
【四阿（あずまや）近くの展望 豊田の町を一望】
【八ツ木天が峯より】
定休日は火曜日（祝日の場合は翌平日）と年末年始です。散歩コースは全部で8本あり、約200m〜900mの範囲で構成されています。
公式のホームページにはそのように書かれているのですが、私がウォーキングしたコースは、半分は整備された管理道路を歩いており、
Google マップの検索によると駐車場から山に登ったところの休憩所(三角広場)まで約1.7キロ程度でした。
なので私が歩いたのは往復で約3.5キロくらいです。
初めて行く公園であり、また登山も初心者（未経験）なので前半はなるべく整備された道（管理道路）を歩くようにしました。
【管理道路】
【管理道路の石垣】
【管理棟】
森の山道はオススメだけど注意が必要
私は途中からDコースというウォーキングコースに沿って帰ってきましたが、とにかく森の中の山路をひたすら歩くという感じで、歩いている途中2回ぐらい転びました。
山道に自信がない方は、普通のスニーカーで行くより登山用の靴の方が無難かもしれません。
※蚊や蜂対策、念の為マムシや熊などの動物対策も十分にしたほうが良いです（実際に豊田市では熊の目撃情報があります）
森の中の道は、部分的に散歩コースなのか？？ちょっとわかりにくい箇所がいくつかあり、木の枝にくくりつけられているリボンを目印に歩くと、何とか遭難せずに帰って来れました。
【Dコース 山道途中のリボン】
歩いていた感想として、もうとにかく鳥の声が常に心を癒してくれる空間でした。
坂道はかなりきつく、次の日もれなく筋肉痛になったのですが、やっぱり自然の中を歩く心地よさと達成感は申し分なかったです。
山道はちょっとお世辞にも気軽に行けるコースではないですが、管理道路をゆっくり歩くだけでも、十分に自然を感じることができます。
【小川が癒されます】
刈谷市や安城市からもお勧めです。
岡崎市の北のはずれのほうになりますが、安城や刈谷から車で1時間以内に行ける場所です。
近くに「豆蔵」という喫茶店があるので、ウォーキング後は豆蔵さんでゆっくり一服するのもお勧めです。
コーヒー好きの間では「岡崎市といえば豆蔵」ですよね。
ぜひ自律神経を整えるための自分へのご褒美として「おかざき自然体験の森」を散策してみてはいかがでしょうか？
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